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第三十话皇宫失火(下)

    千代左右探寻帝后踪跡,火场好比巨大烤箱,比撒哈拉沙漠火辣辣的高温。一个一个房间地毯式搜索,在(1)昼御座里,定子陷于四面环火之中进退维谷,火舌快延蚀至她的褂襬与发丝。

    千代赶忙踹开自屋顶落下的烈火燔木,挪开了一条小路。

    「千代,你怎的也在这里?」定子颇是惊讶,千代竟敢陪伴自己冒险犯难。

    「娘娘,我来替您开路。」千代手脚并用迅速将障碍物排开,不怕火、不怕热,这也使得千代灰头土脸。

    定子煞是感动,「我们走吧!」她牵起千代的稚嫩小手,肩并肩同心协力朝(2)夜御殿奔去,虽言夜御殿燃烧情况较无昼御座那般激烈,但倘皇上再不离开火场,依火势吞噬的速度来看,难保夜御殿不会被焚毁。

    夜御殿内的书房里,皇上犹在翻箱倒柜的寻找那顶御黄巾冠,殊不知顶上的屋樑已在火光的生吞活剥下摇摇欲坠。

    定子焦急地叫喊:「皇上别找了,危险!」

    「定子!」皇上看到定子贸然闯入险境,虽有股温馨涌上心头,却也不免暗自责备定子的举动。

    千代眼尖见情势不对,以跑百米之速越过火线,不论礼节不礼节的把皇上拖离原地,不出几秒屋樑须臾垮落,「碰!!」皇上翻箱倒篋之处便被红艳艳的柴火覆盖,溅起片片火花。

    景况十分浩大,生死一瞬间,响声在三人心中回绕。

    御黄巾冠恐怕也无法寻觅了,皆遭屋樑之火埋没……

    「定子我们走!」天皇坚定的挽起定子的手,既然帽子寻不着了,现在当务之急就是不能让妻子受到任何伤害。

    三人朝出口疾走而去。

    正好藏人们被千代这小女官刺激到,为身为男子而不比小女孩勇绝而羞愧,全一股脑儿进到清凉殿内。

    几人总算会合,藏人们用尽全力的开路护送帝后安全脱离火海。

    帝后俩如凤凰浴火而出的身影雀跃眾人的心,大家一窝蜂的拥上关切。

    「皇上、定子,你们没事吧!」伊周显得相当心急,帝后二人十指紧扣、彼此相惜,天皇含情脉脉的凝视定子,有情的道:「幸好有定子,否则朕便要葬身火窟了。」

    定子摇摇头,丝毫不居功且感激的说:「不,要是没有小式部,我不可能找到您,您也当感谢她才是。」

    「对吔!」清少纳言找到不对劲之处,她另眺被火烧得精光的清凉殿,千代…还没逃出…

    她大声叫着:「猫君人呢?」

    眾人这才注意到一位关键性人物还未从地狱脱困。

    「她方才不也是同朕一同出来的吗?」天皇诧异的问,事实上,千代并未如此。藏人们与帝后惊觉自己的疏忽,不禁悔恨不已。

    清少纳言与伊周二人最为忧心忡忡,他们到火海前直直呼唤千代,却是千呼万唤不出来。

    「猫君!」

    「千代!」

    每一声,是一遍的柔肠寸断,更是伊周的懊恼自责。

    火窟内,千代本是跟着一群人逃跑的,却在路途听着一隻猫儿的凄厉哀号,闻来颇是柔弱无助。她猛然一察,命妇之君正受困于橱柜之端,地上火流成河,要牠跳也不是,呆呆地在橱柜上等着作烤乳猪也不是。

    怜悯心又悄然作祟,千代勉勉强强的越过重围,来到她的极限。可离命妇之君仍有三尺之隔,这下只得祈求命妇之君自己跳过来了。

    她伸长双臂,只剩二尺半了,她学猫喵喵叫了几声,希望牠跃过来,否则自己真得救不来。

    命妇之君见到救星驾到,便不为难千代的纵身一跃,跳到其臂上。

    「嗯!好乖!」异常配合的,千代把命妇之君置于肩,开始她的“逃亡”之旅,而牠倒也挺乖巧的紧趴其肩。

    一路上曾数度被火势包围,她依恃智勇一一跳脱,过程举步维艰,她得徒手挪开障碍物,还得忍受浓烟呛鼻。

    终于,在超人的意志与永不放弃,她带着命妇之君找到一线曙光。

    「出口!」她筋疲力尽的依靠意志力衝出一道一道火的藩篱,奔出清凉殿。

    本打算一口气与各位会合,却因体力耗尽再加上不幸踩到窟窿脚踝一扭,千代四肢扑地,看来跌得满惨的。

    清少纳言与伊周远远探见那熟悉的身形,不禁喜上眉梢,正准备迎上之时却见千代的扑倒,真是令人心急如焚。

    千代缓缓的坐起身,她头仰夜幕,大口大口的喘息。「呵…呵…累死人了…好热啊!」

    清少纳言与伊周赶来察看,只见千代喘吁吁的坐在地上,倘若没人在场,她恐会直接大剌剌的躺在地上。

    「猫君!」清少纳言把千代抱在怀里,她掐了掐千代的脸庞,笑中带泪的道:「辛苦你了,你真的很勇敢。」

    她的泪液一滴滴的落在千代的脸颊,这模样应是担心自己良久了。

    在这原不属于自己的地方居然有人在意自己的生死,千代感动异常的回抱她,把头埋在怀中,幸福的笑说:「猫君爱你。」

    伊周取出蝙蝠扇替千代搧风,此刻他注意到千代的长发大半已被火烧得粗糙,可见方才的出生入死,千代是用生命守护自己的呀!帝后俩也前来透露关怀,命妇之君看到天皇便一个劲儿的扑向他的怀里,他这下知晓千代为何会在火里逗留这么久了。

    天皇微慍地将猫一把扔下,并蹲下来温柔的责备:「就为了救这隻猫,太不值得了。」

    千代顰蹙,颇具人道关怀的说:「命妇之君也是生命呀!能救就尽量嘛!」

    「不过真是谢谢你,救了我一命。千代,我的救命恩人,没有你,我和定子恐怕不会在这里。」天皇握着千代频频出汗的手,实在感念在心。同时,他也吩咐藏人取水给千代饮用。

    千代喜孜孜的笑道:「看到皇上、皇后娘娘都安然无恙,好开心啊!本来连伊周都要赔进去的,幸好没有。他已在壹岐岛出生入死,若再受伤,我会很难过的。看吧!我这隻草芥竟换来那么多生命,超划算的。」

    这些话自千代嘴边拂掠,却一字一句深入肌髓的刻在伊周的心坎里。以往自己总是口口声声宣誓千代该由自己守护,今日竟然在紧要关头差点让千代丢掉性命,她不仅不怪责自己无能,还这番替自己着想,听得他一颗心全纠结在一起……

    清少纳言朝千代背后的伊周眨了眨眼,并挪了个位让他补进。

    伊周冷不防的展开双臂一把将千代拥入怀里,激动的责备着:「谁说你是草芥的?在我心里你甚至比命更重要啊!

    你怎就这么轻视自己的生命?下次再这样教我cao心,我绝不饶你。」千代吓得鸡皮疙瘩窜身,她矫首,对上的是他心疼不已的神情与满面的愧疚。

    「对不起……」她宛若做错事的小孩弱弱地垂下头,她当下确实忽视了伊周的心情。

    天皇审视了皇宫,半壁建筑皆燬于此场夜火,原本高耸的雕龙画栋全成了平躺于地,黑漆漆一片的废墟。这下子,他只得另觅新居作为新宫了。

    天皇紧急下令将故太政大臣的空邸一条院视为新宫,即日移入。不过大抵只能先草草入住,故天皇恩准后妃们归寧几日,待新宫全数安顿完毕。

    恰巧伊周早请人将二条宫修缮完毕,女房们便跟随皇后的脚步走到乘车处搭车前往二条宫。

    伊周揹着扭伤的千代往车马停泊处前进。

    千代顾虑着伊周的箭伤未痊癒,本要拒绝的:「唉唷!不用了啦!我太重了,还是请藏人来比较好。」

    「揹着你等于和你有肢体接触,怕藏人佔你便宜。」伊周倔着脾气道,他不晓得千代为何用这种莫名其妙的理由拒绝自己,他猜着千代可能是因为嫌弃自己才提出婉拒,悲抑的心里实在比千代的体重更加沉重……

    千代曾经下定决心,要确立自己的心意,她凝视着伊周的侧脸,当前正是最佳时机,此刻不说更待何时?

    「伊周,能问你一个问题吗?」

    「什么问题?」

    「假如…我说假如,你相当确定和一名女孩子两情相悦,你会怎么表达心意?」千代问的谨慎小心。

    「就直接明讲“我喜欢你”就好了吧!既然都知道了,干嘛迂回?」伊周直觉性的回答,并未思考太多。

    千代套到自己想要的答案,内心暗自窃喜只剩最后一步路了。

    她定了定心神,一鼓作气的对着他的侧脸说:「那么…我喜欢你……」并顺势偷偷亲吻他近在咫尺的脸颊。

    得到意料之外的答覆,伊周不敢置信的扭头,怔怔地望着满脸通红的千代,她则被伊周勾魂摄魄的眼盼看得很不好意思,害臊的细声抱怨:「不要这样看着我啦!会害羞…」

    伊周顺着千代的意再度转头直视远方,他的嘴角抽搐地泛起一抹久违的愉悦笑意,随着那抽搐厉害的唇角,豆大鮫泪忍俊不禁伴之而滚落……

    (1)同在清凉殿内,天皇早上待的地方

    (2)即夜殿,天皇晚上待的地方,内设有天皇寝室