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子不时飞过，天空蔚蓝纯净到没有云翳，他就在不远的咖啡店角落里，透过玻璃窗看她。那时的他刚回到家中接手生意，外有竞争对手虎视眈眈，家族内部也有不少矛盾，虽然有兄长帮衬，许多事还是力不从心，心情一度沉郁之极。可当看到她的时候，满身压力竟轻易间就悉数卸去，整个人都变得轻松许多。直到很多年后，他都记得那天印象最深的画面。她为一名约莫五六岁大的金发小男孩画了肖像，画完后笑着摸了摸小男孩的头，岁月都不及那一刻她脸色温柔。后来他才察觉，原来她一直都拥有无论做什么说什么，都让他为之瞩目的魔力。——人若是清闲起来，会很难察觉时间的流逝。若不是今晚受邀要去参加舞会，时燃只怕还会停留在每天懒在房间里无所事事的状态。下午余妈打电话到房间，让她下来试穿送来的礼服。她沿着楼梯走到一楼，正好听到弥生在走廊转角的走廊上打电话。说起来，言淮对她的照顾称得上周全，据说弥生五年前就跟在他身边做事，算的上他最得力的心腹，但这次出差他却没有带上弥生，而是把人留在了她身边。这算不算一种，替代式的保护？她没有立刻靠近，而是等在原地想了些事情，等弥生放下电话才走过去。“是言淮么？”弥生看到她有些惊讶，微微点头，语气一如既往地尊敬，“是的，时小姐。”“他什么时候回来？”“少爷已经提前处理好了事情，应该快了。”言家上上下下的人一直沿袭旧时代的传统，拘礼且尊敬地称呼他为少爷，虽然在现代社会听起来有些格格不入，但时燃却不觉得陌生。对于他们这种早就不在故土活动的华裔家族，这种老套的礼数其实是另一种传承形式，早已融入历代血脉中，让人在异国他乡都能感受到源生地的亲切。她唔了一声。“您是有什么事情吗？”弥生看出她欲言又止，礼貌地出声询问。“也不是什么大事，就是想问问，他在那边……”时燃说到一半，忽然顿住。那天早晨用餐时惹他不开心，这些天也想过如何弥补才好。只是，已经在脑海里打好草稿的关心在唇齿间辗转了片刻，那句“还好么”，还是没有说出口。她从小到大都是这般淡漠性子，都不知被人诟病了多少回，除了阿公和亲近的姨仆，对其他人，她从来漠不关心。以前还不觉得有丝毫不妥，可当真的想关心一个人时，却忽然觉得。不知该如何表达。“没什么，你先忙吧。”她怔了一瞬后恢复正常神色，微微一笑，迈开脚步匆匆离开。弥生一直目送着她背影消失，才重新拿起手机。“她走了？”那端响起一道低沉熟悉的声音，竟然一直没有挂。“是的。”“你没有吓到她吧？”“少爷请放心，时小姐并没有看见。”弥生十分肯定的回答。刚才他感受到背后有人靠近，手已本能地按上了腰间枪袋，是言淮听到了话筒中的高跟鞋声音，出声提醒他可能是时燃，他才不动声色收住了接下来的动作。“少爷，时小姐刚才好像有什么话要说，但是……”“我听到了。”言淮打断了他的话，但并没有说什么。弥生对于他这种反应已经习惯，只要是和时燃有关的事情，言淮言语上的多数反应都是沉默，但行动上的反应却必定惊人。譬如上次，在得知时燃独自前往已经被划为军事禁区的罗布泊时，他表面上也像现在一样沉默，却立刻暂停了手头正稳步推进的生意谈判，衣服都没来得及换，紧急调用专机赶往南疆。这次又会是什么反应呢？“我准备登机了。”话筒中传来嘟嘟声，言淮很快挂了电话。弥生握着手机摇了摇头。他总算是知道古代那么多忠臣宁死也要向皇帝进谏“红颜祸水”的原因了。原本一周后回来的日程，就因为时燃一句没说出口的关切，足足提前两天。从此君王不早朝，古人诚不欺他。☆、第十三颗药时燃一行到达舞会举办地，已是傍晚时分。高大森严的古旧城堡毗邻海湾，背倚海浪与卷云，堡中喷泉高耸半空，如珠帘挂在天际。从车窗里看过去，像在观赏一部古典主义电影。每一帧都写满浪漫奢华的贵族情怀。而事实上，这座城堡的主人也正是当今国王最信任的二子迈哈特，据说是沙特三千多名王子中资产最庞大的一位。车子从大门通过时，时燃感觉到车身轻微摇晃，轮胎下有声音吱嘎作响，似乎碾压的不是寻常水泥路面。下了车才发现，原来是一条环状河渠将大门与城堡主体隔离开来，两岸间距足有数十米宽，从附近海域引入海水填满河渠。两块硕大坚固的黑色铁板在上方搭就一条通路，是唯一的出入口，他们的车子就是从铁板上驶过的。这样独特的设计，她还是第一次看到。他们沿着从台阶一直铺下的红毯走入。时燃环顾四周，愈发觉得，整座城堡堪称一座防卫森严的小型军事堡垒。负责接待的城堡管家一直在前面引路，而其他同一时间段到达的客人大多都是由自行入场，这种差别待遇让她有些不好意思。她并未透露身份，却受到如此隆重的接待。弥生一直跟在她身后负责安全事宜，此时看出她的疑惑，低声用中文解释了一句。管家显然受过良好的礼仪训练，听到他们在后面交谈，十分体贴地放缓了脚步。时燃听到弥生的描述才恍然大悟。他们来时坐的车，是沙特皇室贵宾的专用防弹车，这是只有少数得到皇室认可的贵宾才能获得的优待。所以不需要了解她是什么身份，只要知道她与“言”这个姓氏有关联，就可以安然享受最高待遇。他们被引入二楼贵宾室暂作休憩。这是一场十分盛大的舞会，越过贴着琉璃彩纸的窗户可以看到，停车场的面积有足球场那么大，黄昏中车流不断，甚至还有小型客机和直升机降落在停机坪上。螺旋桨飞速旋转，掀起的气浪将草坪吹倒向一个方向。她看了几眼，忽然想到一个人。如果当初拍卖会上听林沉澜说的那个小道消息没错的话，言淮应该会出现给迈哈特王子捧场吧？城堡的仆人送来酒水和果盘，沙特独有的椰枣甘甜新鲜，她坐下来尝了几颗，