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【鱼龙舞】第十三卷 血骨交融 101翻飞下林落叶秋惊

    第百零一折·翻飞下林·落叶秋惊

    2021年4月3日

    鹿韭丹快步走在回廊间,一贯直挺的鹅颈背脊,突显出那对玲珑浮凸的饱满双峰,毋须揽镜,她也知自己神采奕奕。

    女郎腰上是件滚银边的茜色缎诃子,下身的胭脂叠纱裙深浓沉艳,外披的大红长褙子便缀了两道黑底彩绣宽襟,远看仍是一身火红,只腰间银带和裙底乍现倏隐的白绸短靴,是鹿韭丹自己钟爱的单品。

    她是为显出一派掌门威仪才搭的褙子,以鹿韭丹的审美眼光,当知衣柜里任一件薄纱大袖都更美丽飘逸,要不她私心偏好的束袖短褐搭配裤靴,也颇能以飒烈衬阴柔,尽显女子身段之美——这还是从主人身上学的,尽管主人自身似无所觉,对漂亮衣裳、梳妆髻发的兴致远比不上她们这些底下人。

    但迎仙观眼下需要的不是这些。虽然她们已失去最柔媚迷人的那朵娇花,并非不缺艳色。

    降界结束后的这三个多月,可谓是自鹿韭丹接掌玉霄派以来,最难熬的一段。

    鹿韭丹同冷月四刀的往来还只在台面上,事后大清河派遣人探过口风,毕竟没证据显示玉霄派涉入四人的离奇失踪,只能不了了之。

    但奇宫无论实力地位,都不是大清河派、冷月四刀可比。

    虽然西山使节团迅速与龙庭山达成默契,不动声色地以替身瓜代质子,免去驿馆内刀剑相向的窘迫危机,但指剑奇宫对燕无楼的失踪断不可能不加闻问,即使庄园一把火烧成了白地,什么也没留下,暂时还没有人把两案联想在一块儿,然而燕无楼与媚世过从甚密,却非无迹可寻。

    万一那厮并未全听媚世摆布,在夏阳渊留下若干蛛丝马迹,奇宫迟早要找上门来,讨个说法。

    届时就算跑得了,“玉霄派迎仙观”的招牌再用不得,主人与胡姑娘多年的经营化作泡影,谁担待得起?便为媚世,她也不能放任事态糜溃如斯。

    鹿韭丹已练习到能面不改色提起她,不让人瞧出心旌摇动,直欲滴血,但媚世的面孔掠过心版的瞬间,仍教她久难平复,不得不驻足抚胸手扶檐柱,慢慢调匀呼吸。

    “这时候,数数儿是最好的。”

    胡媚世总是似笑非笑,说什么都是云淡风轻浑不着意,从她俩还混迹街头、饿三餐饱一顿时便如此。难怪是她继承了胡姑娘的名字身份,没有人能比媚世扮得更空灵出尘,宛若原主。

    “数数儿最简单。先从简单的做起。”

    一,二,三……十五、十六、十七……

    你什么时候能再拍拍我的肩,说够了韭丹,数到这儿就好?

    “……掌门人好。”

    清脆的少女喉音将女郎唤回现实。鹿韭丹从容抬头,见是两名慈幼院的丫头,却从悬壶局的方向来。这些在院内长大的女孩,平日跟着弟子们帮忙打杂、照顾年幼的弟妹等,还没有正式登堂传功、领受花名,简单说就是尚未决定将来要分配到哪里的储苗,也不忙着盘问,颔首微笑:

    “好,都挺精神。怎地不见其他人,只剩你们两只小猫?”

    她在迎仙观向是少女们倾慕的偶像,有人敬佩掌门人武艺高强,深受邻里乡人敬重,定下了追随仿效的志向,也有纯是欣羡、爱慕掌门人美貌的。

    少女们得她回打招呼,难抑雀跃,听掌门人语出诙谐毫无架子,幸福得快要昏死过去,叽叽喳喳争着说:“今儿苏师叔升堂问诊,都喊去帮忙啦。玉骨jiejie让我们别待太久,还得回院里帮忙做饭。”

    鹿韭丹噗哧一声,赶紧抿住笑,见两小瞠目结舌,一本正经道:“那还是听玉骨jiejie的,吃饭最大。”冲她俩眨眨眼睛,这才迈步前行。身后爆出少女们的惊呼窃笑又急急抑住,麻雀似的欢快低语渐行渐远,终不可闻。

    鹿韭丹明白小女孩的花花心思,媚世总嫌她不够庄重,也纵容她偶一为之,当年她们瞧主人和胡姑娘就是这模样。

    但苏芳好——丫头们口中的“苏师叔”——也摆谱过了头,鹿韭丹几能想像她好不容易摆脱慈幼局,取代媚世坐于堂上,欣受求医百姓簇拥呼告的那份得意,莫名地厌恶起来。

    苏芳好原也是胡姑娘栽培的替身之一,但武功医术、见识手腕与媚世差太远,胡姑娘岂能容忍如此平庸无能的“半身”?而媚世和被栽培来扮主人的自己不同,一直都是最出类拔萃、形神兼备的“胡媚世”,就连与她竞争的对手也无话可说。

    鹿韭丹总想着她俩终要被拆散,主人会拔擢一名更合适的“鹿韭丹”与媚世搭档,用以行走江湖,不料主人却选了她。为此鹿韭丹愿为主人死,就和媚世一样。

    被淘汰的苏芳好去了慈幼院,其搭档白芳瑶则留在风花晚楼,如今也是独当一面的“白姨”了,甚受胡姑娘倚重,非是苏芳好这般高不成低不就的半吊子可比。鹿韭丹一直以为白芳瑶最终会成为“鹿韭丹”。

    降界开启之夜,玉霄派的九渊使正是在苏芳好的眼皮底下被人弄走,无论驿馆中的鹿韭丹,抑或庄园里的胡媚世,都无法监控百里外的迎仙观,这是谁的失职一目了然,根本无从抵赖。

    虽说以羽羊神之能,不该寄望苏芳好能阻止阴谋家,事实上当她察觉有异,也立即飞报主人和胡姑娘,才能及时追索。但苏芳好这般迫不及待取媚世而代之,径以

    玉霄派的二把手自居,其人其行也够令鹿韭丹恶心了。

    (你没觉得自己有责任么?对于那些个回不来的人——)

    心情沉重的鹿韭丹停下脚步,缓过气来,伸手推开知客房的门扉。

    房内端坐的少女迅速起身行礼,没有表情的绝美脸蛋瞧不出心思。少女身高不逊男子,俐落的梅色旅装将窈窕修长的身形衬托得更出挑,肩宽腰窄,浑圆结实的笔直长腿尤其引人目光。

    鹿韭丹挤出微笑摆了摆手,拉开板桌对面的长凳坐下。这比对柳玉骨说“你坐罢”或“不必多礼”有效得多。

    果然姿容出众的艳丽少女依着平日的习惯掀杯斟茶,双手捧过,也跟着坐了下来,静待掌门人的训示。

    鹿韭丹转着粗陶杯子并未就口,其实是还没想好要同她说些什么;胡乱应付几句,嘱咐她远行早归云云,心里又过不去,气氛遂陷入窒人的死寂中。

    柳玉骨是她收的头一批弟子,两人相差十岁,连称姑姨都勉强,长姊幼妹或许更贴切些。胡姑娘从没打算培养柳家姊妹做半身,实际上也不合适——除开身长不说,柳玉骨的容貌根本做不了任何人的影子;资赋平平,也非扬名武林的料,更别提那把又臭又硬的拗脾气。

    这头倔驴便拉进风花晚楼也做不了花魁,只会得罪客人,平添不必要的麻烦。

    对于要把心爱的大弟子送入降界,鹿韭丹曾试图说服主人收回成命,说得主人都有些动摇,最后是胡姑娘拿定主意,至此再无转圜。“她最有机会熬过去,”当时媚世劝住她,不让找胡姑娘求情。“你要相信玉骨。”

    鹿韭丹迄今仍是处子,或因她是主人的半身,在这方面受到额外的礼遇,但她知媚世早已不是。关于女子胴体的种种销魂妙处,是媚世手把手的教会了她,尽管如此,鹿韭丹从不敢问她经历过什么,也学着不去忌妒那些得以享用她身子的可恨男子。媚世未向胡姑娘再三求情,定有她的理由。

    芳华正茂的玉霄派掌门从回忆的漩流中浮起,放落陶杯,缓缓开口。

    “我们都失去了重要的人,就算是这样,我也不会说我能完全了解你的悲痛。玉蒸是好孩子,你带她回故乡去,落叶归根,下辈子莫再漂泊无依,流转于江湖之上。”柳玉骨面无表情地点点头。

    养颐家庄园毁于大火的那晚,玉霄派一共折损了三个人,除被羽羊神指为降界目标之一的“紫华痴客”胡媚世,还有担任九渊使者的玉茗、柳玉蒸等两名弟子。事后遍寻火场都没找着三人尸体,也许是烧得不成人形,不知散碎于何处。

    幸存的柳玉骨等被主人救回,苏醒后全员伏地,自请死罪,说是在降界中杀伤二师傅,彼时双方隐蔽身份,激战间无暇言语,待发现铸下大错,二师傅已身受重伤,回天乏术。

    玉茗是在主屋的混战中为燕无楼所杀,柳玉蒸则到众人在瀑泉小亭外失去意识前,都还跟着小队一起行动,但主人与胡姑娘平明时搜索战场,却始终没找着柳玉蒸,只能认为少女不幸罹难。

    以当夜战况惨烈,连被誉为“风云峡麒麟儿”、一路在降界过关斩将的应风色也力战身亡,玉茗和玉蒸的武功算是同侪中的后段,香消玉殒固然不幸,但其实并不令人意外。

    鹿韭丹闻报不敢大意,所幸这仍在胡姑娘事先考虑过的各种情况之内,好生安抚后,与苏芳好分工合作,将众姝分隔开来,一个一个单独问话,判断柳玉骨之言大致属实,才回禀胡姑娘,静待主人的裁示。

    数日后,少女们被带到观里的密室——她们从不知自小生长的环境里,竟有这么个地方。等待她们的,是一名头戴羽羊盔、身段玲珑曼妙的红衣女子,即使是最眼拙的人,也看得出此人的身形衣品,与掌门人宛若一模印就,鹿韭丹与苏芳好在此人之前,只能恭谨垂首,驯似绵羊。

    主人。这两字就这么自然而然地浮上心头,无须赘言阐释。

    “一直以来辛苦你们了,起来罢。”羽羊盔中透出的声音,与恶梦开场般的兑换之间所闻并无二致,语气却无半点相近之处,明显非是自称“羽羊神”的降界之主。

    “我受恶徒胁迫,不得不派你们进入降界,经历煎熬折磨,这是我的无能。”

    苏芳好微转向前,翘着兰指抱拳躬身,话头接得分毫不差:“我等之命,俱是主人所赐,就算肝脑涂地,不过就是还了主人而已。子女报天地父母的恩情,岂非理所当然?”

    你就算肝脑涂地,对主人也毫无益处——鹿韭丹忍住冷笑的冲动,跟着转身抱拳,做足样子给少女们看。

    她们对刻薄碎嘴的“苏师叔”未必有好感,但苏芳好与鹿韭丹起码这时是一边的,两人肩负着感染、浸透,最终说服弟子们,甘心为主人和胡姑娘效命的任务。万一不幸失败,就得把这些长歪的劣苗处理掉,以免遗患。

    玉霄派迎仙观的设置,最初是稳定而有远见的一着棋。

    只要花上十年的工夫,从乡里和江湖双管齐下,就能凭空创造出绝妙的掩护:

    这个门派的源流清清楚楚,绝非虚构,却不会有突然上门要分一杯羹的不肖旁枝,无有宗门之累,遑论权争;无论怎么追索,都找不到它与风花晚楼有任何的关系,身家干干净净;而有了充足的银钱支援,成东海一方名门大派,也就是迟早而已。

    为

    此,尽管鹿韭丹和胡媚世没少灌输弟子异于世俗的贞cao观念,却无法从小洗脑,让她们为主人不惜一命,誓死效忠。这是为了让迎仙观看上去更像个正常的武林门派,而不是风花晚楼的掩护或分支。

    羽羊神的横空出世打乱了安排,胡姑娘虽未明言,但鹿韭丹和胡媚世都猜测那厮是循玉霄派找上门的,送入降界的人选不能和风花晚楼扯上关系,以免暴露主人根柢。思来想去,也只能牺牲这批弟子,造成眼前进退维谷的窘境。

    鹿韭丹连命都可以不要,杀掉朝夕相处、十年提携的弟子又算得了什么?但她们身上充满了她和媚世共同创造的珍贵回忆,如果可以,鹿韭丹不想亲手粉碎这一切。

    密室中除了此起彼落的粗息,还有若有似无的格格细响。那是柳玉骨捏紧拳头的声音。少女们的视线全集中到她身上,仿佛等玉骨拿主意,一如既往。

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    主人转过身来,缓缓拿下了羽羊盔,露出一张风韵犹存的美丽面孔,握住柳玉骨的手,抚着她苍白手背上绷出的青络,仿佛要将伤口抚平也似,哽咽道:“没能保住你meimei,是我的错……”一时难言,只能握着她的手,两人抱头痛哭,少女们也都哭起来。

    危机解除得比鹿韭丹想像中更容易,但庆幸并没有持续太久,创痛一直都在,困难的还在后头。

    胡姑娘安排了几拨人,在养颐家的余烬间翻足三个月,始终没找到三姝之尸,理智上众人都明白:是时候放下执着,继续往前走了。数日前柳玉骨来向她禀报,说想回石溪县一趟,带meimei玉蒸归葬她俩出生的芰后村,鹿韭丹当场应承下来,禀明胡姑娘时,也未因擅作主张受责难。

    柳玉骨预定今日动身,简单的行囊和以棉布剑衣裹起的双剑置于房内角落,少女没惊动旁人,只因掌门人嘱咐她行前一晤,师徒俩才约在知客房里,以陶盏粗茶饯行。

    “再让我瞧一眼玉蒸,”鹿韭丹低声道:“我同她说最后几句话。”

    柳玉骨依言解下腰封,从暗袋里取出一只小布包,打开里外数重,露出一束头发来。

    柳玉蒸首度自降界生还,便将及腰的乌溜秀发,剪到背心肩胛的长度,与其说是因应降界召唤,更像下定了某种决心,借此明志。剪下的头发舍不得扔,径以丝带束好,小心收在抽屉深处,被jiejie用来代替遗体,送回芰后村安葬。

    鹿韭丹伸指欲抚,半天却落不下手,仿佛绉&17207;间搁的不是发束,而是刚褪红的半截灰炭,踌躇片刻,又一层一层包了回去,抽手垂于桌底;静默良久,哑声道:“你带海棠一块去。南元郡路途遥远,两个人也好相互照应。”

    始终垂敛眼帘的柳玉骨,突然有了反应,抬头微露诧异:“那人……不用盯梢了么?”鹿韭丹轻咳两声,声音神情恢复宁定,嘴角微扬:

    “你盯了他大半个月,那厮除却客栈饮酒,干过别的没有?”

    柳玉骨一怔,微露笑容,小小的知客房像开了满屋子的花,连空气都能嗅得人醉。“那倒是。他饮下的酒浆够撑死几头大牯牛的,偏就撑他不死。”师徒相对一笑,鹿韭丹从腰里取出几枚金叶塞给她。

    “别让海棠回来收拾了,缺什么市集上买。你俩路上小心,早些回来。”

    那盯梢的目标不动则矣,动起来只能说是神出鬼没,轮值盯人的玉霄派弟子不仅衣剑备便,随时都能出手,随身还带食水干粮,以应不时之需。柳玉骨盯到今儿天亮前,才让海棠给替回来,向掌门人报告后整理行装,也就一个多时辰前的事。

    柳玉骨默默收起金叶,扎好腰封,肩囊提剑,对着师傅长揖到地,转身推门而出。

    鹿韭丹一直坐着,试图从她修长的身影中看出meimei的样子,可惜两姊妹身量虽似,气质、动作就没点雷同,柳玉骨怎么看都是柳玉骨,与温顺的圆脸少女完完全全两个样,不如那束头发思人。

    回过神时,鹿韭丹才发现腮边挂着一点泪珠,随手抹去,直坐到心气平和了,才离开知客房。

    她安排苏芳好今日在悬壶局坐堂是有原因的。

    偌大的观里没什么人,全喊去悬壶局充排场了,红衣飒爽的窈窕女郎就这么从后门走出去,在蛛网般错综复杂的小巷里三转五绕,停在一扇不起眼的小门前,轻叩暗号,内闩嚓的一声滑脱,拉开仅容侧身的小缝。

    这屋子看似破烂,四面全是砖墙,梁椽结实、基础稳固,若说地底挖有几条密道,鹿韭丹也毫不意外。

    令她感到意外的,是屋内仅有一人。

    “姑娘安好。”女郎恭谨欠身。主人虽是众人之天,连胡姑娘也是忠心耿耿追随,万事莫不以主人为念,其实大家都知道:主人比胡姑娘好说话多了,喜怒都在脸上,又不纠结细琐,众人心里对主人是敬爱大于惧怕。真正令人捉摸不透的,是胡姑娘。

    她甚至都不姓胡,就像主人的名字也不叫“鹿韭丹”。

    鹿韭是牡丹的别名,媚世则是兰花的雅称,玉霄派门下以花卉为名的传统,恰恰来自于此,不过就是这两位尊上的化名罢了,绝非是她们原本的名字。

    在鹿韭丹

    印象里,主人和胡姑娘永远是一起出现的,谁也离不开谁。她们之间不是媚世与她的那种关系,这点鹿韭丹日积月累观察下来,有七八成以上的把握,但更亲密则是毫无疑问的。胡姑娘从不喊“主人”,只称“小姐”,她猜想胡姑娘应是主人的贴身侍女,也可能是庶出的姊妹。

    就像这幢位于城中陋巷里的会面地点,她跟随主人多年,竟也是头一回知晓,胡姑娘单独出现在这里,本身就透着蹊跷。

    胡姑娘是不寒喧的,但或许是教养良好的缘故,她的单刀直入从不令人觉得不快,不致本能生出抗拒。

    尽管鹿韭丹意识到这点,却无从破解,不管胡姑娘问什么、怎么问,她就是讨厌不起来,仿佛是同知心的jiejie聊天,原本的谨小慎微在紫衫女子开口瞬间便烟消雾散,比着魔还可怕。

    “玉骨动身了么?”

    “我让她带海棠去了,都按姑娘吩咐。”

    闲坐于暗影中的白皙丽人一笑,微带幽蓝的雪肌更胜玉脂,清冷无汗,浑不似人间应有。媚世也很美,一坐到此人身畔,原本脱俗的女郎顿成野凫番鸭,说不出的支绌庸俗力不从心,所有的努力仿效都令人心生怜悯,不忍直视。

    这就是天仙与凡人的差别罢?鹿韭丹忍不住想。胡姑娘的白是她从未见过的,非脂非乳,不似象牙美玉,滑如丝绸却又更加通透,更重要的是瞧着全不像皮rou,无半分血色。

    鹿韭丹平生所见,最接近胡姑娘肌肤色泽之物,是一枚镶在银戒上、鸽蛋大小的无色宝石,如珍珠般浮挹着五色虹彩,半银半白、似透非透,她从未见过如此奇特的珠宝。胡姑娘将戒子给了媚世。

    “这叫蛋白石,据说来自域外,又叫‘树化玉’。”媚世告诉她:

    “胡姑娘说了,这种石头成于禽兽草木的遗骸中,沉入地底之后,须经千年万年的岁月方可得之。白色是最珍稀的,这是骨骸之色,不为外物所侵,依旧维持曝尸时的纯净。看着像是通透的,其实你看不透它,这是古老岁月的颜色,是埋藏最沉的砂砾最后的模样。”这种空灵的说法本身就挺胡姑娘的,果然媚世戴上之后,似乎又更像本尊了些。

    柳玉骨对三人之死的交代,是大有问题的,胡姑娘一听就明白,为何分开讯问时,所有人的自白居然能兜拢,明明少女们并没有串供的机会。

    “难道……是在降界里先套好的说法?”这是鹿韭丹唯一能想到的可能性。

    胡姑娘柔柔地笑了。“万事皆有可能。只是这个可能性对比其他,恐怕是要小些。”鹿韭丹俏脸微红,乖乖垂手听训。

    鹿韭丹等口中的“胡姑娘”,自是在梁燕贞身畔辅佐她的怜姑娘怜清浅了。

    养颐家一案兹事体大,越过“辵兔神”的辖权、被劫入降界的玉霄派九渊使共计七名,除下落不明的柳玉蒸和玉茗外,五人被梁、怜救回迎仙观,寻获的地点就在泠水亭畔。从亭阶外拖到飞崖边的残存血迹推断,现场至少还有一名伤者,受的伤足堪致命,极可能就是胡媚世。

    五人苏醒后,柳玉骨当场做了简单的口头报告,这当然也在怜清浅的沙盘推演中,鹿韭丹于是打断她不让细说,按计划分开盘问,五人的说词大抵相符,虽有若干不甚清晰的微小矛盾,这反而大大增加了可信度——

    鹿韭丹从懂事起便混迹江湖,见多了郎中的骗人把式,深知“太过完美的说帖肯定是假”。身在混乱的战局中,冒着生命危险与人厮杀、血脉贲张之际,决计不能洞见观瞻,丝毫无漏。

    鹿韭丹并非盲目地相信弟子,才做出判真的结论。但在与梁燕贞、怜清浅主仆三人密谈的书斋里,怜姑娘却果断地否定了她的看法,认为五人串供欺瞒,必有隐情。

    “你让玉骨先说了,这是头一错。”怜清浅知她是服理的,也不拐弯抹角,含笑道:“不怪你,你心急着想知道媚世怎么了,才教她逮着了机会。芳好能力远不如你,但无此牵挂,当能心无旁骛执行,没准丫头们便要露出破绽。

    “玉骨的谎说得很糟,所以抛出最重要的关窍,让其他人替她圆。也就是说,她的简述多数是事实,只动了其中一两处,左右听了就照这个来圆谎,即便略有出入,也是合理的模糊。”

    关于胡媚世和玉茗之死——恐怕她便是窜改了这两处。

    柳玉骨绝不会对meimei下手,从归来后的失魂落魄推断,玉蒸不管是死或失踪,皆非柳玉骨所为。

    这套串供的手法极为精巧,是依据众姝以柳玉骨马首是瞻的习惯所设计,便是在迎仙观的师长面前使将出来,鹿韭丹等也不觉得奇怪,因为她们平常就是这样。说是如此,却不是临场发挥就能用得好,须经反复练习,历时而得。她们是什么时候、又是为什么,才练好了这样的技巧?

    怜清浅不欲打草惊蛇,却巧作安排,让“主人”无预警地现身与五人见面,看似怀柔招抚,实则推进柳玉骨等人的涉入程度,催促她们加速阴谋的脚步——倘若有的话。

    戴着羽羊盔的,是名叫羊余容的风花晚楼朝奉,最初是给梁燕贞梳头的,年纪还大着梁小姐几岁,其人勤功巧慧,成年才学武却练成一身高明的内外功夫,也是最先供主人汲取功力的自愿者之一。后在怜姑娘的指导下,负责钻研和传授天予神功,极罕对外露面,楼中地位甚高,都管叫“羊嬷嬷”或“羊夫人”。

    羊余容与柳玉骨等人见面之后,鹿韭丹便派给柳玉骨新任务,让她去盯梢“那人”,目的是为她制造放风的机会,测试会追索“主人”否。羊余容在执夷城内另有私宅,也是风花晚楼的据点之一,周围布下天罗地网,若柳玉骨胆敢踩探,立时人赃俱获,无从抵赖。

    起初鹿韭丹不无忐忑,但盯梢迄今两月有余,其间羊余容至少来过两次,柳玉骨却没有任何出格的行动,鹿韭丹慢慢觉得:兴许是姑娘多心了,玉骨脾气虽倔,却非不念师恩的背骨之人,她会急着向自己禀报,更可能是深知两位师傅的亲密无间,将心比心,兼且愧疚难当所致。

    此时此刻,在这陌生的密会地点,“胡姑娘”便再问她一次,鹿韭丹仍会为徒儿辩驳,这不是苟徇私情,而是有理有据。

    鹿韭丹就是这么好懂。怜清浅将她的心思看在眼里,嫣然睇眄:

    “还觉我冤枉了她?”鹿韭丹抬眸直视:“姑娘是不会犯错的,就是太不信人了。”即使极力抑制,仍气鼓鼓如松鼠般,至多是头自以为克制的小母松鼠。

    怜清浅噗哧一声,握她的手轻轻抚摩,啧声凑近:

    “这么大的人了,还撒娇呢。”鹿韭丹便有满身刺,也被酥腻凉滑的小手摸软了,只剩下一丝不甘,咕哝道:“我哪有?是主人说的。她说姑娘决计不会犯错,有时看似偏激,也只是太不信人而已,没有恶意。”

    怜清浅夸张地一扬眉,还未作势,已先笑场。鹿韭丹也笑起来。

    “我很希望你是对的,你看人一向很准。”怜清浅收了笑声,面上仍带浅笑:

    “关于那人的动向,玉骨丫头怎么说的?”

    鹿韭丹精神略一振,摇头道:“成天赖在客栈里,除了喝酒啥也没干。”从怀中取出一张纸头,是柳玉骨今晨与海棠交接后,回观上缴的报告,稚拙的字迹写着三天来的观察记录,细致到“离房出恭,廊遇掌柜,茅房前调戏帮佣颜李氏”的程度,却连一面也写不满,酒埕进出的次数还比人多。

    怜清浅反复看了几遍,搁下纸笺,生生忍住一声叹息,抬望女郎。

    “关于那人,上头写的倒是没错,他一步也没离开过客栈。但玉骨丫头没说的是:三天前晌午,有名女子来见了他,之后他才开始喝的闷酒,约莫是哀悼熟人之死,借酒浇愁。”

    鹿韭丹娇躯一震,血色迅速自面上消褪。“谁……为何……不会……”一时无语,秀额上微见汗渍。胡姑娘从不骗人的,聪明到不屑说谎,只要有一丝丝的不确定,就不会把话说死;她能说到这个份上,玉骨的嫌疑就是板上钉钉,正式成为罪愆。

    而她竟不知道是为了什么。

    怜清浅就为这刻才握的手,柔荑略紧,仿佛这样就能支撑住她,柔声续道:

    “那女子你不认识,但玉骨肯定认得她,她们在降界并肩作战,出生入死,便化成灰玉骨也能认出来。就姑且称她作水豕神的使者罢。”