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    声，回头见对手倒在地上，正莫名其妙，高光祖已经从火中「呼」的一声冲了出来。

    「滚！」

    高光祖看都不看他一眼，只怒吼了一声，李非人就吓得胆战心惊，强打着精神挨到船舷，跳河而逃。

    高一手拎起练子诚，一手拎起明玉，告诉言无心说借他船一用，让他守稳了船只，说罢，便纵身跃下，稳稳地落在小舢板船头。

    小舢板虽然剧烈地晃动起来，可高光祖两脚却像沾在了甲板上，竟纹丝不动。

    众人齐声喝彩，蒋迟也颇有些意外地说，没看出来这胖子这么灵巧；马如宝则一阵冷笑，似乎在嘲笑我最终还是要出手救人。

    言无心自然更是吃惊，他当然明白高光祖这一手是多么高明，不由自主地朝留香舫望来，正对上我如雷似电的目光，他立刻认出我来，顿有所悟，忙救起赵真一，吩咐船家把船靠上留香舫。

    接过已经昏迷的练子诚，我飞快地探试起来，他的丹田果然已是空荡荡的没了一丝内力。虽然试不出他内力的深浅，但他任督二脉已通，内力想来不会太差。

    催动我输入的一道真气沿着他的经脉运行一周天，又发觉真气走过了几处被武学常识视为禁区的xue道，倒和不动明王心法有异曲同工之妙，显然，练家在武学心法上已有所突破。

    明玉一下子就认出我来，不由微微一怔，虽然只是短暂一夕，甚至她连我的名字都不知道，只晓得我是扬州王公子，可毕竟是我把她从少女变成了妇人，然而两年不见，谁知道我现在究竟是个什么样的人物，这意外的重逢给她带来的究竟是福还是祸。

    不过，她很快发现我似乎并没有认出她来，这让她偷偷松了口气，飞快地垂下头来，目光落在高光祖怀中的练子诚身上，俯首在他耳边唤了数声，却不见他醒来，便急得哭了起来。

    见明玉哭得情真意切，不似作伪，我不禁暗叹练子诚这小子还真有些勾魂手段，嘴上却安慰明玉道：「姑娘不必担心，这位练公子只是脱力而已，静养个十天半个月的，就能恢复过来了，只是……」我突然压低了声音，几近耳语道：「只是他养伤的时候绝不能近女色，玉丫头，你且忍忍吧！」

    说罢，不再理会惊得突止悲声的明玉，转身叫来了言无心和赵真一。

    「言家主、赵教主这么早就来到应天，足见对茶话会的一片热忱之心啊！」

    一句话平复了两人忐忑不安的心情，言无心死人一般的脸上好不容易挤出了点笑容，结结巴巴道：「应该的、应该的，大人头一遭嘛……」

    他本就口拙，一紧张更是不知所云。倒是赵真一虽然受伤，又如落汤鸡一般狼狈不堪，说话都打着颤音，却是谀词不断。

    「我看看你的伤。」叫赵真一上前，我一检查，他的肋骨果然断了三根，好在没刺入心肺，倒无大碍，只是这届茶话会休想再参加了。

    虽然赵真一是咎由自取，但一字正教是候补战前五名的有力争夺者，平白损失了一个看点，我心中难免郁闷不乐，只是脸上并没有表露出来。

    取出几粒雪莲玉蟾丸交给他，他一面千恩万谢，一面怨毒地望着练子诚道：「大人，这小子来历不明，又jian诈无比，没准儿就是来茶话会捣乱的，您可得替我作主啊！」

    「胡说！」我脸色突然一变，厉声道：「练公子是兵马司马大人的朋友，岂是来历不明之人？今日之事，责任全在汝等自己！」

    见言赵两人都有些惧意，我才放缓语气：「依红偎翠，吟风颂月，这本是一件雅事。江湖儿女天性率直，喜欢谁就追谁，也无伤大雅，只要你情我愿，合理合法，谁也管不着你们。有人敢仗势欺人，为难你们，本官自会为你们作主。不过，倘若有人胆敢惹事生非，别说过不了应天府这一关，我王动也定饶不了他！」

    【第二十三卷·第十章】

    第二十三卷·第十章

    留香舫靠了岸，马如宝带着练子诚悻悻离去，而我也偷偷从明玉那里多少了解到了练子诚的情况。

    「喜姐儿，能不能跟雪月舫、霓裳舫的嬷嬷商量一下，把姑娘们留在留香舫一晚？银子好说。」

    实在是拧不过蒋迟、蒋逵兄弟俩，我只好让高光祖去商议在留香舫过夜的事儿，而高光祖嘴上不说，显然也是极赞同这项提议的。

    姑娘们弄明白四人来历不凡，也是心花怒放，虽然达官贵人见多了，可这四人不是容貌俊雅，就是床上功夫惊人，一样是卖身，当然是卖给这样的客人心情舒畅些。

    「别情，你和那位明姑娘的关系好像很不一般啊！」蒋逵一边吃着谢真喂过来的桂花糖藕，一边问我道。

    我一听，心里顿时涌起一股无奈，蒋逵你丫真是个白痴啊！当时船舱里又不是光你自己，旁边还有你大哥，你能看出来，难道你大哥偏偏看不出来吗？他可比你聪明多了！你也不动动脑筋想想，为何他对此绝口不提？就知道耍小聪明，这下好了，一个原本可能会有大用处的线人才料就这么废了！真是成事不足，败事有余！

    看姑娘们都竖起了耳朵，显然，想糊弄过去怕是不可能了，而一旦引起她们的好奇心，事情没准儿更难收拾。

    「明玉啊！两年前我就认识她了，那时候她还是个孩子，听说我会弹琴，就跟我学了一天。」我轻描淡写地道，随后又补了一句：「早知道她出落得这么漂亮，当初我就该把她赎回家金屋藏娇才是！」

    众人嬉笑起来，蒋逵果然如我所料追问道：「真的就弹弹琴那么简单？」

    「我倒是想不简单来着，可女孩那两天正好很麻烦，我只好简单点。」

    姑娘们都含羞啐了我一口，我心下好笑──师傅说，好婊子都是好戏子，当真是至理名言！

    为了不让蒋逵这样问东问西的，他身边可是有个练家的线人，我便问道：「这位赢得了美人芳心的练公子究竟是何许人也？」

    「他是马大人的小舅子。」

    「哦？莫非……他是靠马大人才抱得美人归的？」我故意道。

    明玉已经告诉我了，练子诚的jiejie是马如宝的小妾，显然就像隐湖一样，练家也学会了用最古老但最有效的方式默默扩大着自己的实力。

    但练家选中马如宝，自然有练家的道理，或许，我今晚得罪了一个本不应该现在就得罪的人物。

    想到这儿，我不由得瞥了高光祖一眼，他正站在主舱和厨房的连接处，有些心情不定地望着正在厨房里素手调羹的俞淼。

    「练公子凭得可是自己的本事，听说他是位举人老爷，还是什么税课司的大使呢！」谢真道。

    比起林淮、韩家姐妹来，谢真和明玉的关系显然更亲近，知道的事情也更多。说来若不是随蒋逵同来的那个陈叔摆平了谢真的嬷嬷，谢真怕是还留不下来哪！

    「举人老爷很了不起吗？」蒋逵听自己包下的女人称赞起别的男人来了，自然有些不快，沉着脸道：「京城里连进士都一抓一大把的，举人算个屁呀！」

    谢真知道自己说错话了，连忙软语告饶，蒋逵这才脸色放晴。

    蒋迟看了我一眼，忍不住笑了起来。

    蒋逵被他笑得有些摸不着头脑，不由问道：「大哥，你笑什么，难道我说错了吗？」

    「没错、没错。」蒋迟腿上挨了我一脚，忙把到嘴的话又咽了回去：「说起来，税课司大使也不是什么了不起的官，别情的品秩可是比他高了七八级哪！」

    「jiejie说了，你怕是比王大人官还大呢！又那么厉害，嫁给你怕是要享一辈子福哩！」坐在蒋迟膝上的韩裳娇笑道。

    她不过十三岁，还透着孩子气，jiejie跟她说的私房话，却被她当众说了出来，好在韩霓正在厨房里忙活，不然当真要羞死了。

    「你jiejie想嫁，那你想不想嫁啊？」蒋迟被人搔到了痒处，便有些意气风发，笑眯眯地逗起了小妮子。

    「我才不嫁呢！你又不是真心要娶。」

    韩裳的决绝却勾起了蒋迟的性子：「吓，你这丫头，我还真就娶定了！」

    韩裳张着大眼睛，半晌才道：「那也不成！嫁给你，我就再也见不着jiejie了。」

    这下众人都明白过来了，原来这小丫头竟是想用激将法激蒋迟替她姐妹赎身，只是毕竟年纪小、道行浅，又太心急，以致着了相。

    众女有些忐忑不安，而我和蒋逵却微笑不语，蒋迟久经花阵，打发这小妮子还不是易如反掌的事情。

    不料蒋迟沉吟了片刻，却突然对喜姐儿道：「霓裳舫不就在附近吗？麻烦大姐差人把嬷嬷请来，我有要事相商。」

    众人全都愣住了，就连韩裳都一下子傻了眼，直到厨房传来「当」的一声脆响，主舱里的人才似活了过来。

    蒋逵脱口喊道：「大哥，你别……」

    蒋迟一挥手：「老四，你忘了吧！我可是从花丛里打着滚儿出来的，这事儿我心里有数。韩裳，叫你jiejie来。」

    蒋迟话音未落，又惊又喜的韩霓已经快步从厨房里走了出来，袅袅跪在了蒋迟面前。韩裳见状，也忙从蒋迟膝上跳下，和jiejie跪在了一处。

    「你们姐妹听着，爷说话算数，一是一，二是二，绝不会反悔的。只不过，爷家累世簪缨，家法森严，你们若是觉得可能会捱不住的话，现在后悔还来得及。」

    韩霓瞥了meimei一眼，旋即坚定地道：「我们姐妹愿意一辈子服侍老爷，生是老爷的人，死是老爷的鬼。」

    「那就好！」蒋迟一手一个将姐妹俩拉起来，看看jiejie，又看看meimei，那眼神虽说是喜欢居多，可也很容易让人联想到夫妻间的秘事，于是就把jiejie看得双颊生粉，低眉垂睑，娇羞无那，那模样不像秦淮河上的名妓，倒像要出阁的女儿。

    而meimei则咬着嘴唇憋了半天，突然道：「怕是李嬷嬷不答应哩！」

    「她敢？！」蒋迟和蒋逵异口同声地道，哥俩对视一眼，不由放声大笑，蒋逵笑声尤亮。

    蒋迟却一下子收住了笑容，转头可怜兮兮地问我道：「别情，你带银子了吗？」

    「带是带了，可我不知道够不够，应天毕竟不是苏州。」我转头问喜姐儿：「大姐，打个比方，如果我想赎俞姑娘的话，赎身银子是多少？」

    高光祖闻言，身子微微一震，目光刷地转过来，目不转睛地望着我，似乎是想弄明白我话里的用意。

    见我使了个眼色给他，他才恍然大悟，眼中不禁流露出一丝感激。

    这厮大概真如鲁卫所说的那样，并不全然是个狼心狗肺之徒！我暗忖道，见喜姐儿沉吟不语，便追问了一句。

    「大人这话，奴家还真不知道该怎么回答才好。」喜姐儿陪着笑脸道：「奴家和俞淼好似亲姐妹一般，倘若她能嫁个称心如意的好夫君，别说赎身银子，奴家还要送她一副嫁妆哪！可若是不可心，就是银子再多，奴家也不放她离开的。」

    我顿时心知肚明，因为这套说辞，本就是妓家千锤百炼的产物，我再熟悉不过了，都能倒背如流。在秦楼的时候，我几乎天天要说上一遍，甚至一天要说好几遍。

    这番话解释得通俗点，就是一切由银子说话，至于银子是多是少，是一万两，还是一千两，那就看姑娘究竟爱你多深和你现在以及将来的身家究竟几何了。

    见高光祖脸上微微露出一丝患得患失的紧

    张来，我心头不由暗叹一声。

    静下心来，我已经猜到了高光祖为什么对俞淼情有独钟。

    俞淼与高原来的情人严落碧有两分相像，且容貌远在严之上，更兼温柔大方，于是一下子抓住了高光祖的心。

    可俞淼对他能有多少情谊？妓家迎来送往，见识最广，绝不是单靠胯下一根小弟弟就能征服得了的。

    那韩家姐妹铁了心跟着蒋迟，除了蒋迟十三经功夫过硬之外，太半是像meimei说得那样，jiejie已经猜到，蒋迟的身份贵不可言。

    而高光祖显然在四人中身份最低，却偏偏又是年龄最大的一个，任谁的第一印象都将是，这厮的仕途大概坎坷得很，这辈子纵然不见得被钉死在九品上，但八品也该到头了。他又不像赵真一那样浑身上下充满了成熟男人的魅力，想让俞淼一见倾心，自是难上加难。

    不过，对我来说，眼下俞淼喜不喜欢高光祖并不重要──当然，如果俞淼自己想从良跟着高光祖过日子的话，谈判的筹码自然多一些。重要的是，高光祖喜欢她，而我现在需要高光祖替我卖命。

    「我知道，大姐为了俞淼，定是费尽了心血，且不说吃饭穿衣这等寻常之事──当然，这绝不是小事，为增其娇艳，食不厌精、脍不厌细、衣不厌洁自然是少不了的。就说这琴棋书画，每一样让人赏心悦目的技艺都是银子和汗水堆出来的，银子还有价，大姐的心血却是无法用金钱来衡量……」

    众女都惊讶地望着我，这番话本该是喜姐儿说的，我怎么反倒替她说起话来了？

    喜姐儿也是一怔，随即陷入了沉思，半晌才小心问道：「听说苏州秦楼少东家王解元的名字也叫做王动的，是否就是大人？」

    「不是他是谁？！」蒋迟白了喜姐儿一眼，似乎在笑她后知后觉。

    蒋逵这才知道他大哥方才笑什么，忙表示不知者不怪，又说，这一榜解元自然是和寻常举人不可同日而语。

    喜姐儿慌忙道了个万福：「奴家听说少东家是苏州的推官，没想到您又高升了，一时没认出您来，您可别怪罪，怪也要怪少东家您这官儿升得太快了！」